Collezione Gonzaghesca
La collezione si compone di due sezioni che raccolgono importanti testimonianze sulla monetazione e i sistemi di misura a Mantova e nel suo territorio.
La sezione numismatica è composta da duecentocinquanta monete emesse dalla zecca di Mantova e ordinate cronologicamente dal XIII al XVIII secolo; sessanta sono invece le monete prodotte dalle zecche minori (XVI-XVII secolo). Di notevole e raffinata fattura le medaglie realizzate dai più importanti medaglisti succedutisi a corte, quali Pisanello, Bartolomeo Melioli, Gian Cristoforo Romano, Sperandio Savelli.
Sono inoltre esposti coni, punzoni e sigilli a testimoniare le tecniche di coniazione di medaglie e monete nella zecca mantovana.
Una sezione è interamente dedicata al sistema di misurazione (di lunghezza e capacità) adottato dallo Stato mantovano. Sono presenti un modello per coppi, un modello per mattoni, sei campioni di misure di peso in forma di anfora, sei recipienti di misura di capacità per aridi (cereali), misure di capacità per liquidi e due misure lineari. Gli oggetti, di bronzo fuso a cera persa, decorati in modo raffinato sulle superfici esterne, furono realizzati nel 1554 da Francesco Galvagni Massaro. Accanto a questi, spicca un più antico staio di bronzo, datato 1416.
Collezione Mondadori
Donata dalla famiglia Mondadori nel 1974 ed esposta permanentemente al piano superiore di Palazzo Te dal 1983, la collezione si compone di diciannove opere di Federico Zandomeneghi e tredici opere di Armando Spadini.
La donazione è motivata dalla volontà di destinare a pubblico godimento i dipinti raccolti con tanta passione dall’editore Arnoldo Mondadori e dalla fiducia nelle funzioni educative del museo.
Federico Zandomeneghi (1841-1917) è una figura di rilievo nel panorama della pittura italiana di fine ‘800 e di recente gli sono state dedicate importanti mostre monografiche. Formatosi a Venezia, dopo una significativa esperienza nell’ambiente fiorentino dei macchiaioli, dal 1874 Zandomeneghi si trasferisce a Parigi, dove elabora in modo personale la lezione degli impressionisti.
Notevole l’influenza che sul veneziano esercita la pittura di Degas, come appare nei dipinti “Al caffè” e “La grande danseuse”. Di altissima qualità e originalità i pastelli esposti a Palazzo Te (“La lezione”, “Il risveglio”, “Il compito”, solo per citarne alcuni) che dimostrano la maestria tecnica di Zandomeneghi nella stesura ricca di iridescenze e riflessi luminosi. Degna di nota anche la scelta dei soggetti quotidiani, spesso femminili, e la modalità di rappresentazione che si sofferma sul gesto e sui sentimenti da esso evocati.
Gli ultimi anni sono dedicati alle nature morte, produzione anch’essa ben rappresentata nella collezione di Palazzo Te.
I dipinti di Armando Spadini (1883-1925) esposti a Palazzo Te dicono molto delle scelte del collezionista, Arnoldo Mondadori, che predilige e seleziona gli olii improntati ad una ricerca della luce en plein air e di soggetto intimo, familiare. Ne sono un esempio “Maternità”, “Bambini all’aria aperta”, “Bambina (Anna) tra i fiori” e “Il mattino”.